「絶対に何かあると思うんです。こんなこと、聞いたことありますか？」

興奮気味に話すイケメン料理研究家　J.ノリツグ　パベル　ホルスト　２９歳。付き合う男は２０代。

「いえ、私も知らないです」

時は週末、日曜日。昼間というのに寒さ厳しい外の冷気が警察署内に流れ込み、まだ冷ややかな重たい空気が漂う午前１１時。

興奮冷めやらぬ様子で半腰で座るJ氏。ツイードのコートがよく似合う。

「何か、飲みますか？」

「スターバックスラテ、ヴェンティ、シングルショット、ローファットミルクのデカフェで」

「それはないです、すいません」

「ないなら聞かないでください。警察が警察に捕まりますよ」

不安なのだろう。落ち着かない様子だ。

「あまおうですよ？博多の。１パック1280円もしたのに」

「そんなにするんですか？」

「税込で1300円以上です。２パック買ったんです、確かに。それなのに、朝になったら無くなっている。どこ探してもないんです」

おかしい・・・。博多のあまおうが、一体どこに？

まさか・・・・。

東京お惣菜惨殺事件が脳裏をよぎる。

あの悪夢が、まさか再び？

いやそんなことはありえない。

「アシスタントさんはなんと？」

「自分は食べてないと。絶対食べてない、と言うんです」

「そうですか・・・」

「でも、少し気になることがあって」

「なんですか？」

「女子力高いそのアシスタントは以前、僕にこう聞いたんです。イチゴは、ビタミンC豊富ですか？って」

「なんとお答えに？」

「僕は・・・・・その時つい、言ってしまったんです」

「なんと？」

「イチゴはビタミンC爆弾だよ、って」

！！！！！

まさか・・・。

ビタミンC爆弾・・・・。爆弾・・・。これは何か臭う。これは何か臭う。あのアシスタントが、それを認識していたのか！

東京・博多のあまおう誘拐事件。

あまおうは、生きているのかそれともまさか！

私のメモする手が震える。爆弾という文字がうまく書けないほどに。

「刑事さん、僕のあまおう２パック、あの赤い赤いあまおうたちを、絶対に見つけてください」

子供のようにピュアな眼差して私をまっすぐ見つめるJ氏。

日本中が驚愕し、涙した東京・博多のあまおう誘拐事件。ある寒い冬の朝、それはこうして始まった。